Hay una historia que este año corre con nosotros. Es la de Damiano, 49 años, de Ivrea, empleado y corredor popular. Una historia que habla de valentía, de medicina de excelencia y de lo que el deporte es capaz de hacer incluso cuando todo parece perdido. Una historia real que merece ser contada.
Una punzada mientras corría
Todo empezó en un entrenamiento cualquiera. Diez kilómetros, el ritmo de siempre, la respiración regular. Y de repente, un dolor en el pecho. Breve, intenso. Damiano se paró y se le pasó. Pensó que quizá no era nada.
Pero unos días después le costaba subir las escaleras. Quiso saber qué pasaba.
El diagnóstico fue duro: miocarditis fulminante de células gigantes, una enfermedad rara y mortal en la que el corazón deja de poder sostener el cuerpo. Ningún síntoma previo, ningún antecedente familiar. Solo una punzada, y después el precipicio.
Las Molinette, la ECMO, la lista de espera
Trasladado de urgencia al hospital Molinette de Turín, Damiano atravesó las fases más delicadas de su vida. Primero la Unidad de Cuidados Intensivos Coronarios, coordinada por el doctor Simone Frea, de la Cardiología Universitaria del profesor Gaetano Maria De Ferrari. Después, el traslado a la UCI de Cirugía Cardíaca, coordinada por la doctora Anna Trompeo, donde su estado empeoró rápidamente hasta necesitar soporte con ECMO – la máquina de circulación extracorpórea que literalmente lo mantenía con vida mientras los médicos luchaban contra el reloj. La situación era extrema: entrada en la lista de trasplante de urgencia nacional.
Incluso en los momentos más críticos, conectado a la ECMO y en cama, Damiano no se rindió. Empezó a moverse, a ejercitar los músculos, a intentar sentarse y ponerse de pie. Se caía, se levantaba, volvía a intentarlo.
Él dice que eso se lo enseñó el deporte: ponerse una meta, sufrir para alcanzarla, no rendirse. Esa mentalidad, en el momento más oscuro de su vida, probablemente le salvó la vida dos veces.
Ocho días. Y por la noche, un corazón.
Tras ocho días con soporte de ECMO llegó el giro: había un corazón compatible. La operación la realizó el profesor Massimo Boffini junto a la doctora Erika Simonato – las condiciones eran extremadamente críticas, pero precisamente en estos casos el trasplante es la única posibilidad real de sobrevivir. Salió bien. Le dio a Damiano una nueva oportunidad de vivir.
Tras el trasplante, una larga rehabilitación en el IRCCS Fondazione Maugeri de Veruno, bajo el control del doctor Massimo Pistono. Después, los primeros pasos. Después, el trabajo. Después, los primeros kilómetros corriendo, cada vez más — y los entrenamientos con algunos médicos del equipo del profesor Mauro Rinaldi, en particular con el doctor Matteo Giunta.
Una meta que va más allá de Damiano
La historia de Damiano se cruza con un hito extraordinario para la medicina piamontesa: el Centro de Trasplante de Corazón y Pulmón del hospital Molinette, dirigido por el profesor Mauro Rinaldi, celebra estos días 1.300 trasplantes realizados desde el inicio de su actividad — 800 de corazón y 500 de pulmón, desde 1990 hasta hoy. Una cifra que cuenta décadas de decisiones valientes, tecnologías avanzadas y vidas devueltas.
A este resultado contribuye también la colaboración entre la Fondazione DOT – Donazione Organi Trapianti, entidad sin ánimo de lucro fundada por la Città della Salute, la Ciudad de Turín, la Región del Piamonte, la Universidad y el Politecnico — y la Reale Foundation, en el proyecto trienal ITT – InnovaTrapianto a Torino, que quiere reforzar la excelencia de la medicina de trasplantes con la introducción de tecnologías avanzadas. En 2025 el proyecto ya ha aportado nuevos instrumentos de diagnóstico y sistemas avanzados para el transporte de órganos.
La Fondazione DOT trabaja cada día para promover la cultura de la donación y apoyar la investigación científica en este campo. Porque detrás de cada trasplante hay una decisión — la de alguien que decidió donar.
El 19 de abril: cerrar el círculo
El 19 de abril Damiano estará en la salida de LA MEZZA DI TORINO. Justo un año después del trasplante.
Y no estará solo: con él correrán los médicos de las Molinette que lo salvaron, entre ellos el doctor Matteo Giunta, que lo acompañó en los entrenamientos de su renacimiento.
La fecha no es casual: el 19 de abril de 2026 es la Jornada Nacional de la Donación y el Trasplante de Órganos y Tejidos en Italia, instituida por decreto ministerial y publicada en la Gazzetta Ufficiale. Una jornada que este año, gracias a Damiano, tendrá una cara, una zancada acompasada sobre el asfalto de Turín y un número en el pecho.
Damiano no busca un resultado. Su objetivo es estar ahí.
«Para mí, volver a correr y participar en esta carrera significa cerrar el círculo que se abrió justo hace un año».
Por qué esta historia nos importa
En Base Running organizamos carreras. Pensamos en los recorridos, en la logística, en los horarios de salida, en los avituallamientos. Pero historias como la de Damiano nos recuerdan por qué todo esto tiene sentido de verdad.
Una carrera es un lugar donde las personas vuelven a sentirse vivas. Donde se cierran los círculos. Donde un hombre con un corazón nuevo puede volver a empezar justo donde lo había dejado — en la carretera, con las zapatillas puestas y el aliento que vuelve a ser regular.
Como dijo Livio Tranchida, director general de la Città della Salute, la historia de Damiano demuestra que es posible volver a una vida normal después de un trasplante, también gracias al deporte — y confirma el valor de la actividad física incluso a nivel terapéutico.
Nosotros ya lo sabíamos. Pero siempre sienta bien oírlo así.
Nos vemos el 19 de abril.
